Ultimatom

Après que Manigoldo du Cancer ait mis le bazar dans le jardin de Thanatos, c’est au tour d’El Cid du Capricorne de se coltiner Hypnos. Mais vaincre le dieu du sommeil nécessite de se débarrasser de ses quatre fils, capables de se régénérer. Privé de son bras contenant Excalibur, El Cid ne peut guère compter que sur Athéna partie dans le monde des rêves récupérer Sisyphe du Sagittaire, prisonnier de sa culpabilité.

Cette nouvelle saga autour du manga « Saint Seiya » originel de Masami Kurumada (« Les Chevaliers du Zodiaque » chez nous) nous transporte 200 ans avant la première série, à ne pas confondre avec une troisième série, « Saint Seiya Episode G » (par Kurumada & Okada, chez Panini Comics), narrant le combat des chevaliers d’or de la série originelle contre Cronos.

Alors que les premiers tomes nous dépaysaient par leur graphisme plus féminin (des nuances de gris qui virent de plus en plus vers les noirs) et leur refonte complète des personnages, la suite fut plutôt un flot répétitif de combats, proposant certes des chevaliers ancêtres des combattants classiques, mais ayant un look et un caractère très semblable. De la redite donc. Mais le tir fut heureusement rectifié. Plusieurs bonnes idées, comme le monde du rêve, le ciel se changeant en toile de maître, ou des personnages surprenants (Manigoldo donne un bol d’air rock’n roll bienvenu) méritent quand même le coup d’œil.

« Saint Seiya - The Lost Canvas » est une sympathique déclinaison de l’univers des chevaliers en collant et armure. Les aspects "troupe d’amis à la proximité troublante" et "j’attends toujours d’être aux portes de la mort avant de sortir mon attaque fatale" sont gommés au profit de personnages plus nobles ayant un peu plus de fonds. La série est tout de même à conseiller en priorité aux nombreux fans de la première heure de Seiyar et ses compagnons.

Je continue avec mon retour en images sur le 3ème Toulouse Game Show qui s'est déroulé les 28 et 29 novembre 2009. Après les photos des cosplayeurs Science-fiction/comic books, voici à présent les cosplayeurs mangas, avec toujours Sab derrière l'objectif :

Les chevilles ne lui disent pas merci :

Fuliculiiiiiii !

Kaname Tousen de « Bleach » :

Link faisant ses emplettes :

Pyramid Head de « Silent Hill » :

Yamamoto Genryuusai Shigekuni, encore de « Bleach » :

Bibi de « Final Fantasy 9 » :

Mario, visiblement pas pressé de secourir cette cruche de Peach :

Vegeta tapant la causette à Goldorak :

"J'ai passé la journée à le courser", me dit la photographe :

Bonjour mesdemoiselles...

Sur ce, je rends l'antenne.

Ecouter aussi la chronique dans l'émission « Supplément week-end » du samedi 31 octobre 2009.

Deux films de Ringo Lam, avec Chow Yun Fat, Tony Leung Kar Fai. Edité chez HK Video.

« Prison on fire »

Yiu est créatif dans la pub. Condamné à trois ans de prison pour homicide involontaire, il est trop tendre pour le monde carcéral, et est pris sous l'aile de Ching, un détenu décontracté et blagueur. Mais le jour où Yiu cafte sur l'un des chefs des groupes de prisonniers, celui-ci le prend en grippe et jure de le lui faire payer. Servant de bouc émissaire avec la complicité du maton en chef, Yiu doit faire le dos rond.

« Prison on fire 2 »

Après avoir fait virer le précédent chef de la sécurité, Ching est dans le collimateur de son successeur, le terrible Zau qui en fait son souffre-douleur. A l'extérieur, la mère de Ching est décédée, et son fils est placé dans un orphelinat. Ching n'a d'autres choix que de s'évader pour parler à son fils qui éprouve des difficultés à s'adapter. Dans sa cavale, Ching va se lier d'amitié avec Long, un autre évadé.

Ringo Lam est un réalisateur hong kongais qui s'est surtout fait connaître en Occident pour deux raisons : il a réalisé trois films avec Jean-Claude Van Damme : « Risque Maximum » (1996), « Réplicant » (2001), et « In Hell » (2003). Il est aussi l'auteur de « City on fire » (1987), dont la dernière partie a inspiré le « Reservoir Dogs » de Quentin Tarantino. Ce long-métrage est le premier opus d'une tétralogie sous tension comprenant aussi « Prison on fire » (1987), « School on fire » (1988), et « Prison on fire 2 » (1991).

L'univers du diptyque « Prison on fire » est plus proche de celui de la série « Oz » que de « Prison Break », en moins sauvage, mais aussi puissant, plus optimiste et chaleureux (le charisme et la bonhommie de Chow Yun Fat y font beaucoup). Le premier film décrit une amitié très forte entre Yiu et Ching, le pic étant atteint lors du réveillon où tout le monde danse, entre deux offrandes faites à partir de cigarettes et un fruit, et des pensées et interrogations sur la fidélité de la classique petite femme restée à l'extérieur des barreaux. Le second film s'articule autour de la cavale de Ching, une chasse à l'homme en pleine nature, un duel entre la proie et son prédateur, où le maton en chef (le bien nommé Zau Dark Vador) se révèle encore plus féroce que celui de l'épisode précédent. Ching se retrouve vite esseulé, et livré en pâture à la communauté des chinois continentaux manipulés par Zau.

Comme dans « Oz », la vie monotone en prison s'égrène au fil des luttes entre triades et bandes, souligne l'importance des chefs, les revendications des prisonniers (concernant par exemple le prix des clopes) les poussent à entamer une grève de la faim, le rapport des prisonniers à l'autorité consiste à jouer sur la provocation, via des combines ou une agressivité plus frontale, à la limite d'un affrontement physique qu'on sent poindre au bout d'une certaine rage contenue. Les prisonniers sont comme des animaux en cage, la violence la plus primitive ne peut être contenue trop longtemps.

Les films abordent plusieurs tons : l'innocence, la quiétude, mais aussi l'homme se transformant en bête féroce, à la frontière de la folie destructrice. Les scènettes se succèdent, du ralenti le plus naïf et bon enfant, aux scènes potaches (Ching rencontre Yiu pour la première fois en allant déféquer en grimaçant, pendant que Yiu récure les toilettes voisines : une scène similaire y fera écho dans le deuxième film, en pleine nature). Au départ, il faut s'habituer au surjeu à la cantonaise (surtout dans un genre carcéral n'autorisant d'ordinaire que peu de comédie). Mais on est vite pris dans cette spirale d'énergie. De nombreuses séquences vous apparaîtront à la limite du risible si vous n'êtes pas familier des codes de ce cinéma-là (par exemple, les deux évadés jouent ensemble dans une rivière, à poil, au ralenti, en riant comme des enfants).

La musique part d'un générique assez jazzy, avec une voix chinoise à la Tina Turner, pour aller vers le plus barré, au synthétiseur, pour souligner l'aliénation des personnages. Ainsi, les premiers affrontements physiques, les pétages de plomb et déferlements de violence de Ching, les humiliations, sont accompagnés de sons tranchants pour souligner le début d'une certaine aliénation. L'humeur bon enfant laisse ainsi sa place à des combats propulsant le dos des prisonniers sur les arêtes des lits, à travers des vitres, mais aussi à certaines mutilations.

Les deux « Prison on fire » sont des métrages saisissants, peut-être pas aussi définitifs que certaines perles comme « L'évadé d'Alcatraz » (Don Siegel, 1979) ou « Les évadés » (Franck Darabont, 1994), mais maîtrisés de bout en bout par un réalisateur au sommet de son art,  et dotés d'une tension assez saisissante. Ringo Lam est un réalisateur  méconnu chez tout, en raison d'une filmographie plus déroutante que certains de ses confrères (John Woo, Tsui Hark, ou même Kirk Wong). Outre la tétralogie « On fire », Lam est aussi l'auteur du très déroutant « Full Contact » (à ne pas confondre avec le film avec JCVD) avec l'indéboulonnable Chow Yun Fat, mais aussi les hallucinés Simon Yam et Anthony Wong. Il a réalisé également « Le temple du lotus rouge », film de commande fantastique de très bonne facture produit par Tsui Hark, et co-réalisé avec Hark « Twin Dragons » avec deux Jackie Chan pour le pris d'un, ou encore le plus récent « Triangle » avec Hark et Johnnie To.

Voici une petite planche autour du « Supplément week-end ». Il se trouve qu'au cours d'une émission, nous avons chroniqué le livre « Créez votre BD shojo sur ordinateur », édité chez Dunod, donnant des recettes pour créer soi-même son propre Shojo Manga (bd japonaise pour les filles, type « Nana » ou « Sailor Moon »). Le livre explique surtout comment utiliser les banques d'images incluses sur le CD livré avec. Je me suis donc amusé à recréer certains des membres de l'équipe, en customisant les personnages du CD, et jouant avec les trames, modèles de planches et découpages, et philactères. Assez plaisant à faire, mais plus long qu'il n'y paraît. Fidèle à l'esprit des bd japonaises, cette histoire se lit de droite à gauche et de haut en bas.

Un film de et avec Tony Jaa, avec aussi Primrata Dej-Udom, Santisuk Promsiri.

En Thaïlande, au XVème siècle, la famille de Tien a été massacrée par le terrible seigneur Rajasena. Sur le point d'être jeté au crocodile par des marchands d'esclave, Tien est sauvé par Chernang, chef des bandits de Garuda, qui va le prendre sous son aile et lui enseigner divers arts martiaux : le sabre, le combat au sol, le nunchaku... Mais Tien, ayant passé toutes les épreuves d'initiation, est surtout motivé par son désir de vengeance.

Ce troisième film mettant en scène Tony Jaa est en fait co-réalisé par Prachya Pinkaew. Dans un premier temps, suite à un désaccord, les deux hommes s'étaient brouillés. Jaa hérita donc des rennes du film le plus cher de l'histoire du cinéma Thaïlandais (environ 7 millions de dollars). Mais en plein tournage en juin 2008, la star du film nous a fait une "De Gaulle", il a disparu pendant quelques jours, personne ne savait où il était passé. Les rumeurs les plus folles affolaient la Thaïlande : Jaa, habillé en chamane, s'est-il mis à pratiquer la magie noire ? Est-il parti méditer ? En vacances ? Ou bien est-t-il parti trouver des sous suite à une fraude financière ? La production chargea alors Pinkaew (réalisateur du premier « Ong Bak » et de « L'honneur du dragon », quand même) d'assurer l'interim jusqu'au retour de l'acteur principal. Mais au mois de juillet, Jaa réapparut. Devant les caméras et en présence de son avocat, il expliqua qu'il avait craqué sous la pression, affecté par les dépassements de budget de son premier film. (sources : filmsactu.com)

Ce film est de loin le plus ambitieux de la jeune carrière de Jaa. Il s'agit en effet d'un film d'époque (XVème siècle) empreint d'une petite touche de fantasy, dont les combats tranchent avec ceux de ses précédents films. Ici, Jaa a voulu rompre avec ses habituels coups de genoux dans les mâchoires, au profit d'un mélange de plusieurs arts martiaux. Ainsi, les chorégraphies proposent du sabre japonais, de la lutte, ainsi que la fameuse technique de l'homme ivre, popularisée par Jackie Chan dans les deux « Drunken Master ». Nous obtenons donc des combats pas moins efficaces, mais déjà vus et donc moins impressionnants. Heureusement, un combat homérique se glisse au milieu, mettant en scène un éléphant et une horde d'assaillants. Absolument dantesque, la scène voit Jaa gagner le sommet de la tête de l'éléphant (resté debout) à la seule force des jambes, s'appuyer sur les défenses de l'animal pour mieux exploser un ennemi, ou faire une chute de plusieurs mètres, éjecté par un assaillant.

« Ong Bak 2 » est un véritable conte initiatique, donc crée un univers singulier peuplé de guerriers de tous genres accoutrés bizarrement, parsemé de retours en arrière pour suivre le destin de Tien dès son enfance, et une floppée de combats ponctuant son apprentissage de combattant et son évolution en tant qu'homme. Mais un tel film a besoin d'une structure solide, et ici, cette structure est bancale, en partie dûe au pitoyable remontage d'Europa Corp, qui a tout bonnement viré une grosse demie-heure au métrage original. Du coup, on ne sait pas si les déséquilibres dans le film sont dûs au remontage ou à un trop plein d'ambition mal maîtrisée par le jeune réalisateur. Le film lorgne vers l'esprit des « Seven swords » de Tsui Hark et « Apocalypto » de Mel Gibson (décidément, il aura lancé une belle vague de courses initiatiques sauvages et violentes, celui-là). Les personnages sont ambitieux et intéressants, comme la femme-corbeau, la dimension introspective, le voyage intérieur (il semble que ce soit Jaa lui-même grimé en femme-corbeau), le thème de la grotte où le combattant doit tuer l'objet de ses peurs (le syndrôme Dagobah). Un exemple illustrant l'aspect déséquilibré du film : l'intrigue secondaire avec la jeune fille semble mal amenée et ne sert à rien, car développée au début puis jetée aux oubliettes, la fin est incompréhensible (explorant une thématique, le karma, encore jamais abordée dans le film), le plan final du personnage prêtant plutôt à sourire. Mais ne rendons pas à César ce qui ne lui appartient pas : certains ont reproché à Europa d'avoir renommé le titre dans un but commercial. Il n'en est rien, le film s'appelle bien « Ong Bak 2 » en version originale. Alors, simple volonté de surfer sur le succès du premier long-métrage de Tony Jaa, ou véritable continuité ? Cela, on ne le saura qu'après avoir vu la version longue.

Au final, nous sommes donc désappointés, et nous n'aimons pas ça. L'entreprise aurait pu donner lieu à un film très riche, mais le résultat est étrange, il faudra encore une fois attendre de comparer la version thaï et la version Europa Corp.

Sinon, j'ai désormais la certitude que les animaux vont bien dans les salles de cinéma, et si c'est le public des films d'Europa, eh bien ils n'ont que ce qu'ils méritent avec ce charcutage : pour eux, la salle de cinéma n'est qu'un hall de gare, ils arrivent en retard, se promènent constamment dans les allées entre leur place et la porte, allument la lumière des portables et téléphonent pendant le film, commentent à voix haute, bouffent du pop corn en insistant bien la main dans le paquet. Tout est logique, le remontage est fait par des crétins pour des crétins.